イオン環境財団は10月20日、東京・渋谷の国際連合大学ウ・タント国際会議場で第4回「生物多様性 日本アワード」の授賞式を開催。生物多様性の保全、持続可能な利用に顕著な貢献が認められる5つの活動を優秀賞として顕彰した。また優秀賞の中からグランプリにエゾシカ協会の「エゾシカの先進的な資源的活用促進事業」を選出した。

岡田卓也イオン環境財団理事長（左）とエゾシカ協会会長の近藤誠司氏

授賞式ではまず、同アワード審査委員長を務めたイオン環境財団の岡田卓也理事長が主催者代表としてあいさつに立った。年々応募数が増え、今年は全国各地から126件が集まり同アワードが社会に定着したと強調。「今回受賞した取り組みはいずれも国際的に通用するもの。環境問題に国境は無い。生物多様性問題をはじめ環境改善と社会の持続的発展は国家の壁を越えて取り組む必要がある」と、今後の環境社会貢献活動への決意と協力を呼び掛けた。

続いて優秀賞の5つの活動を表彰。エゾシカ協会「エゾシカの先進的な資源的活用促進事業」ほか、伊藤園「『お茶で琵琶湖を美しく・お茶で日本を美しく』プロジェクトを通じた生物多様性保全の取り組み」、九州の川の応援団／九州大学島谷研究室「水辺環境の保全・再生の実践と地域活性化」、グラウンドワーク三島「市民力を結集してドブ川を多様な生き物がすむ『ふるさとの川』に再生・復活」、気仙沼市立大谷中学校「大谷ハチドリ計画（Ohya Hummingbird Project）」の各代表が登壇し、岡田理事長から表彰楯と副賞、記念品を受け取った。

岡田理事長から表彰楯と副賞、記念品を受け取った各団体代表者ら

グランプリにも選ばれたエゾシカ協会会長の北海道大学大学院農学研究院・近藤誠司教授は檀上で受賞の喜びを語り活動内容を紹介した。

北海道では明治初頭の乱獲と大雪で100年ほど絶滅に近い状態だったエゾシカ。エゾシカ肉を利用する文化も消えてしまったという。ところが1990年代から突然、エゾシカが増え始める。エサとなる植物とのバランスを保って持続的に維持できる適正数は20万頭とされるが、同協会の活動でやっと50万頭を切った段階だという。

近藤教授は「1つの種が増え過ぎると生物多様性は崩壊していってしまう。当協会、道庁、道民そろって人間の力で20万頭程度まで管理したい。個体数を減らすだけではなく、自給飼料で育つエゾシカの肉を食卓に乗せ、さらに皮、骨、角まで活用して命を大事にしていきたい」と理念を語った。

次に審査委員のユニバーサルデザイン総合研究所長・赤池学氏が、今回の受賞活動は、「Working Together」（協働）と「生物多様性プラス」の2つのキーワードで評価できると講評。各団体が、生物多様性の保全修復・生物の資源活用のために市民や行政、生産者、教育施設、NPOなど多様なステークホルダーを巻き込んで成果を挙げていること、地域に産業振興などプラスアルファの付加価値をもたらしていることを高く評価した。

講評する赤池氏

続いて環境省自然環境局長の奥主喜美氏が登壇。祝辞に添えて「COP10で採択された愛知目標の達成に向けてあらゆる自治体が危機感を共有し、連携して取り組みを強化する必要がある。環境省としても生物多様性の主流化を推進し、同財団としっかりと連携していきたい」と抱負を述べた。

奥主氏による祝辞

大谷中学校生徒によるプレゼンテーション

長島教授による講演の様子