桐箱は、古くから神社仏閣の宝物箱や、陶器・茶器をいれる箱、小物入れとして重宝されてきました。
桐は、とても軽く軟らかく、その分、気密性のある製品を作り出すことができるそうです。

初めてサンプル品を拝見した際、引き出しを閉めると、中の空気が抜けていくのが分かるほどぴったりと密閉された作りになっており、素材の美しさ、そして精密な職人技にとても感動しました。

他にも、湿気を吸放出し湿度を保つ能力、虫を寄せ付けない成分が含まれていることから、収納品として、とても適しているそうです。

いろいろな利点をはらんだ桐材。アイデアひとつで、現代のニーズにもつなげていけるのではないかと感じました。

不思議なことに、桐箱に収められているものは、どんなものでも高価なもの・大切なもの・温かなものに見えてきます。それが桐箱の謎であり、最大の魅力だと、道久さんの作品を手に取って感じました。

木材で木を再構築する

今回の制作には、3つの関門がありました。

1つめは、ツリーとチェスト、2つの機能を併存させることです。
引き出しが開く方向を複数つくるのはよいけれど、部屋に置きにくいのは困るし、箱を重ねるのはよいけれど、崩れたら危ない…。

そこで、段ごとに解体、回転、組み替えが可能になるよう、ダボとへこみを付け、トランスフォームできるつくりにしました。

サイズ順に組むと美しく、ランダムに組んでもでこぼことしてかわいらしく見え、インテリアとしても十分に機能し、楽しむことができるものになっています。

2つめは、「木」らしさを担保することです。
引き出しを引いた際、ツリーの末広がりな形状に近づくよう、厚紙で何度もサンプル品をつくり、形状やサイズを検証しました。

また、一本の木に見立てるために、木目の方向をあえて縦にしていただきました。
従来は強度や加工の関係でこのような目でつくることはないそうで、道久さんの頭を悩ませてしまいました…。

3つめは、ライトの設置・点灯方法です。
プロダクトとしての美しさを極力損ねないことを目標に、電通関西支社マーケティング・クリエーティブセンターの槙島量さんに協力を仰ぎました。

こちらも、人感センサーや磁力での点灯など、いろいろと検討した結果、箱の奥にスイッチを設置し、引き出しを引くことで点灯する手法にたどり着きました。

伝統工芸の存続を祈って

先代のお父さまが現役の時代は、制作依頼が途切れないほど需要があり、職人さんも数多くいらしたそうですが、現在、金刀比羅宮周辺では道久さんのお店1軒のみとなってしまったそうです。

桐箱の需要が減少の一途をたどっている現実を目の当たりにしました。
そんな中、道久桐箱店では本プロジェクト同様、若手デザイナーとのコラボレーションや、芸術祭での展示のお誘いなどがあったそうです。

従来の形にとらわれず、素材の良さを生かした新たな製品の開発や認知拡大が、伝統工芸の存続につながるのだと思い、このプロジェクトをやる意義を改めて感じることができました。

最後に、いろいろな制約や無理なお願いの中、最後までご協力くださった関係者の皆さま、本当にどうもありがとうございました。

メーキングムービー

企画協力：道久常夫
LED制作：槙島量（電通関西）
スチール：遠藤正太
メーキング撮影：山田裕基（電通関西）
撮影協力：アシタノシカク ASHITA_ROOM