2月9日、平昌オリンピックが開幕した。
（写真＝フォート･キシモト）
韓国でオリンピックが開催されるのは30年ぶりで、アジアで冬季大会が開催されるのは3度目になる。

大会には冬季オリンピック史上最多の92カ国･地域から、約2900人の選手が参加し、25日までの17日間、7競技102種目でメダルが争われる。
大会スローガンは「Passion. Connected.」（つながる情熱）。

競技では、スピードスケートの男女マススタート、スノーボードの男女ビッグエア、アルペンスキーの混合団体、カーリングの混合ダブルスの計6種目が新たに採用された。

日本は、選手123人と監督･コーチなど144人の計267人を派遣。

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日本は4日目を終えて、モーグル男子で原大智選手が銅メダル、スピードスケート女子1500メートルで髙木美帆選手が銀メダル、ジャンプ女子で髙梨沙羅選手が銅メダルを獲得し、幸先のいいスタートを切った。

その他、葛西紀明（スキー･ジャンプ）や、小平奈緒（スピードスケート）、渡部暁斗（ノルディックスキー複合）、羽生結弦（フィギュアスケート）、平野歩夢（スノーボード）らの有力選手にメダル獲得の期待が高まっている。
また、平昌での日本代表の活躍は、2020年東京オリンピックの機運を高めるものとして注目されている。

■　開会式

平昌オリンピックスタジアムでは、午後8時から開会式が行われ、日本からは安倍晋三首相が出席した。
五輪をイメージした五角形の会場では、5人の子どもたちが、過去から未来を旅するというストーリーに沿って、伝統舞踊やヒップホップダンス、歌唱、花火や炎のショーなどさまざまなテクノロジーを使ったライブ感のあるパフォーマンスを繰り広げた。
選手入場で日本は62番目に登場。旗手の葛西選手を先頭に、元気に行進し笑顔を振りまいた。

 

特例参加の北朝鮮は、韓国の選手団と共に「コリア」として入場。両国は南北合同チームを組み、女子アイスホッケーを戦う。ドーピング問題で参加が認められなかったロシアからは、OAR（Olympic Athlete from Russia）として約170人の選手が個人資格で出場する。

聖火リレーの最終走者は、南北の女子選手で、聖火台の下で舞う元フィギュアスケート選手のキム･ヨナさんに引き継がれた。キム･ヨナさんの点火により炎の輪が上昇し、韓国の伝統的な磁器である白磁のつぼをイメージした聖火台に火がともると、会場はクライマックスを迎えた。

開会式に出席した、東京2020組織委の武藤敏郎事務総長は「LEDとテクノロジーを駆使したパワーのある演出が印象的で、素晴らしい平和の祭典だった。およそ900日後に世界のアスリートを迎えることへの思いが増した。平昌大会のスローガンの通り、この熱気を東京にしっかり引き継いでいきたい」とコメントした。

尚、NHK総合で生中継された開会式の平均視聴率は28.5％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と高視聴率を記録した。

大会公式サイト：
https://www.pyeongchang2018.com/jp/