米国ポートランドに本社を置く独立系エージェンシー、ワイデン＋ケネディ（W+K）の創設者ダン・ワイデン氏と電通ECD古川裕也氏。二人は2年前のカンヌ・チタニウム部門の審査で初めて出会った。共通点がふたつ。声がとても小さいことと、ユングをリスペクトしていること。常に高いクオリティーの仕事を世界に送り続けるW+Kの成り立ち、ビジョン、人材育成などについて語り合ってもらった。

世界一リスペクトされるエージェンシーのビジョンと成り立ち

古川：W+Kは、1982年の設立以来ずっと世界でトップレベルの仕事を残してきました。秘訣（ひけつ）は何ですかというのも悔しいので、他のエージェンシーにはないW+K固有のビジョンのようなものがあれば教えてください。

ワイデン：私はW+Kを、ビジネスを超えた価値を探る研究所のようなものだと思っています。当社のビル１階の壁に書いてある「Fail Harder」（もっと大いなる失敗をせよ）の通り、試行錯誤がわれわれの創造の原動力。ですから、型にはまった人はいないのです。クリエーティブ・ディレクターになる人がそれぞれ異なるアプローチで仕事に取り組んでほしいと思っています。

古川：メガエージェンシーは基本メソッドのようなものを共有していることが多いですが、それより、それぞれ異なるクリエーティビティーということですね。実践的な失敗を組織がむしろ奨励することで個人を強くしていく。創業時から貫かれているんですね。

ワイデン：当初はポートランドという地方都市でクライアントは消費財企業としてはナイキ1社だけ。ナイキはまだ小企業で広告費は100万ドルでした。ですから、われわれが採用できるのは、学校を出たばかりの若造か前職をクビになった者ばかり。自分たちは「バカの集まり」という自覚のようなものを持っていました（笑）。

古川：ロマンチックですね。今からでは想像できないようでもあるし、でも、当時のスピリットは継承されているようにも思えます。その「バカの集まり」のその後は？

ワイデン：実績を重ねるにつれ、社員への引き抜きの話もありましたが、給与の額で引き留めるのではなく、自分たちで企業文化をつくっていくことに価値を感じられるように気を配ってきました。加えて「ここには生涯最良の仕事ができる自由と保証がある」と分かるよう、行動で示してきました。公には初めて話しますが、数年前に株式を管理する信託を創設し、当社が決して売却されないように講じました。この独立性は、指導的な立場になろうとする人がW+Kに加わる理由になっていると思います。われわれは強い個性を磨きながらも、周囲と協力して結束することを奨励しています。自分中心ではなく、集団として考え、その中で自分を最大限に発揮できることが重要だと常に考えています。

古川：今は創業時とは全く違う組織になっていると思いますが。

ワイデン：大きくなり過ぎたかもしれないと思うことはあります。

古川：少し意外です。ポートランド以外にもロンドン、アムステルダムはじめ強いブランチがありながら、やみくもに拡大しているわけではない。だからこそ、さっき伺ったW+KのDNAのようなものが、最近の仕事でも感じられます。それは、メガエージェンシーではほとんど見られないことです。

ワイデン：逆に電通こそ、考えられないくらい大きい規模にありながら、質の高いクリエーティブの仕事を長年しているのは驚くべきことです。貴社の活動は特に最近広く取り上げられていますし、深い尊敬の念を持っています。

古川：ありがとうございます。僕たちも、少しずつですけれどいい方向に変わってきていると思います。