「シッティングバレーボール」の
国際大会。日本で16年ぶりに開催
2019/05/27
日本障がい者スポーツ協会（JPSA）は5月23～26日、「シッティングバレーボールチャレンジマッチ2019」（共催＝日本パラバレーボール協会〈JPVA〉）を、千葉市の千葉ポートアリーナで開催した。
日本でシッティングバレーボール（下肢などに障がいのある選手が、座ってプレーするバレーボール）の国際大会が開かれるのは16年ぶりで、期間中の来場者は4000人を超えた。
大会には、世界ランキング2位の中国、カナダ（同6位）、イタリア（11位）、日本（10位）の代表チームが参加し、予選と順位決定戦を行った（世界ランキングは2018年8月時点）。
2020年東京パラリンピックに向け、日本代表にとっても重要な大会になった。
オランダで誕生した同競技は、1980年アーネム大会でパラリンピックの正式競技になった。通常の6人制バレーボールとほぼ同じルールだが、選手は常にでん部を床に着けてのプレーが求められる。また、ネットの高さやコートの広さが変更されている。
ラリーポイント制（サーブ権に関係なく得点が入る）で、1セット25ポイント先取の5セットマッチで勝敗が決まる。
選手は、障がいの程度でVSⅠ（重い）とVSⅡ（軽い）に分けられる。1チームは12人の選手で構成され、うち6人がコート上で戦う。VSⅡの選手は12人中最大2人で、コートでプレーできるのはうち１人。
最終日には、日本対カナダの3位決定戦と、中国対イタリアの決勝戦が行われた。日本は第3セットで頑張りを見せ、この大会で初めて1セットを取ったが、地力に勝るカナダに惜しくも敗れた。
決勝戦では、強力なスパイクを武器にする中国が3セットを連取して優勝した。
コートが小さくスピード感があり、床ギリギリのボールを拾ってつなげるラリー、障がいを感じさせないスパイクなど、チーム一丸で戦う姿は必見だ。
会場では、習志野高吹奏楽部の部員が試合ごとに二手に分かれ、楽器を使わないオリジナルの応援合戦を繰り広げ、選手を鼓舞し観客を楽しませた。
海外チームは表彰式で、「素晴らしい経験だった。全ての関係者と観客に感謝する」「サポートしてくれた皆さんありがとう」「2020年に東京で会えるのを楽しみにしている」などコメント。
JPVAの真野嘉久会長は、海外代表を称え「3カ国の東京パラリンピックでの活躍を確信した。日本も見習ってさらに成長したい。今大会は私にとって夢のような大会だった。来年、東京でお会いしましょう」とあいさつした。
JPSA公式サイト：http://www.jsad.or.jp/index.html
JPVA公式サイト：http://www.jsva.info/
