長沼さんは、1986年北海道生まれ。慶応大学を卒業後、丸紅の菓子食品課に従事。2011年、同社を退社し、父の経営する洋菓子店「きのとや」に入社。2012年、新千歳空港店の店長となり、「焼きたてチーズタルト」を開発。2013年、BAKEを創業し代表取締役に就任しました。僕の書籍『待っていても、はじまらない。―潔く前に進め』（弘文堂）の「番外編」、長沼さんの潔く前に進むための3カ条はこちらです。

 

自分を信じて一点突破する。

「小、中、高、ずっと野球部です。完全に野球中心の生活で、高3の7月に引退してから、本気で勉強を始め、入れるところはどこかという基準で大学を選びました。慶応大学の商学部の受験は、3教科のみ。センター試験も、他の学部も他大学も受けずに、商学部一本で勝負すると決めたので、この3教科だけをめちゃめちゃ勉強しました。戦略勝ちですね」

長沼さんはどんな10代を過ごしていたのだろう？ そこから話を伺うと、そこには長沼さん流の物事の考え方がありました。現状を正確に把握する。その上で、目指すべき場所を決める。選択と集中。自分を信じて一点に力を注ぎ込み、壁を突破していく。ともするとギャンブラーにも見える行動の奥には、確かな戦略がある。

僕は、はっとしました。それは今のBAKEの「1ブランド1商品」というビジネスモデルとつながったからです。店舗で複数の商品を展開するのではなく、一つの商品で勝負する。この戦略は、長沼さんが、新千歳空港店で焼きたてチーズタルトを大ヒットさせたことに端を発します。

「店長に就いてから『チーズタルトしかない』と思い始めるようになりました。もともと私が好きだったというのもありますが、従業員に『15種類くらいある商品の中で、自分がお客さまだったら買いたいものは？』とアンケートを取ったら、全員がチーズタルトだったんです。以降、チーズタルトに絞り込んで、これを良くすることだけを考えて、アイデアを出し合いました。店内にオーブンを設置して焼きたてを出したり、2種類のサンプルを作ってABテストを重ねたり、改良し続けました。その結果、1日50個だった売り上げが、3000個も売れるようになりました」

どうしてそんなに揺るぎなく進めるのだろうか。長沼さんはこうも言ってくれました。

「本当に良いと思うものを、お客さまに薦めたい。その気持ちが全員同じだったんです」

強い信念が、一点突破を可能にする。そして、自分だけでなく、仲間と信じられたら、想像を超える未来を実現できるのだなと僕は思いました。

 

自分の性格を強みに変える。

焼きたてチーズタルトの開発に成功し、新千歳空港店の立て直しを成功させた長沼さん。ややもすると、その成功体験に一安心して、しばらく落ち着いてしまいそうなものですが、その後すぐ東京に出てBAKEの立ち上げに挑んでいきます。なぜでしょうか？

「私は飽きっぽいところがあって、チーズタルトで結果が出て自信がついたからこそ、次のことをやろうと思いました。大学時代の友人が、Eコマースでデジカメを売って成功したというのを聞き、インターネットすごいな、お菓子とネットを掛け合わそうと思ったんです。そう思って、『クリックオンケーキ』というデコレーションケーキの全国通販サイトをやり始めました」

「飽きっぽい」。長沼さんは対談中、何度かこの言葉を発していました。飽きっぽいからこそ、まだ見ぬ可能性へと鼻が利く、そして次へ次へと行動を起こしていける。自分の性格を見極め、強みに変える。長沼さんは、まさにその強みを生かして当初うまくいかなかった「クリックオンケーキ」を成功へと導きます。

「勢いで東京に出てきたのですが、当時は売上が立たなかったので、裏原宿のオフィスを『Airbnb』で、1泊3000〜4000円で旅行者に貸し出していたんです。そしたら、シリコンバレーで働いていた、本場のエンジニアが泊まりに来て。その時、私が目を付けていたのが『写真ケーキ』。ほとんどのサービスが、注文するのにケーキ屋と電話で写真の位置を決めてと、すごくアナログなやり方で作っていたんです。『これ、僕らならネット上で完結できるよね？』と、エンジニアの彼の力を借りて、1週間でサイトを作ってローンチしたら、3秒で売れました。それが今の『PICTCAKE』です」

「本当に運が良いんです」。長沼さんは、この言葉も繰り返し言っていました。飽きっぽいからこそ数を打つ。動いた数は縁をつくり、運を呼び込む。そう考えると、決して運という偶然だけには思えませんでした。自分の性格を見極め、行動を重ねていく、それは才能にもなっていくのかもしれません。