VRの未来を築きたい

木田： 過去のGoogle Data Artsチームと現在のVRSEを比較すると、いろいろと環境が変わったこともあると思います。作品をつくったりプロジェクトを進めたりする上で、仕事のやり方に違いはありますか？

アーロン：Google Data Artsチームはきわめて自由に実験ができる環境でした。試行錯誤しながら、よりスケールの大きいプロジェクトをリリースしていました。
VRSEで行っていることのほとんどは実験です。われわれの目標はVR制作とコンテンツ流通に関してシステムをつくることなので、アーティスト/ハッカーとして慣れているアプローチとは違う方法をとっています。

木田：直近のいくつかのプロジェクトを見ると、クリス・ミルクをはじめとしてコラボレーションした仕事が非常に多いですよね。他者とコラボレーションする上で気をつけていること、コラボレーションをする上で、自分自身の役割定義について教えてください。

アーロン：クリスと私は、互いの補完がとてもうまくできると思っています。お互い専門領域の重なりが少しだけあり、興味がある領域の重なりがたくさんあります。そして究極的にはお互いテーブルに持ち寄れるユニークなアイデアとスキルがあり、それらをすべて自分たちのスキルとして共有できます。
よいコラボレーターを選ぶことは重要です。オープンにコミュニケーションができる人を探すのは非常に難しい。相手のことを思って徹底的に率直になれて、チームとして動けることが大事です。

木田：なるほど。VRSEや自分の仕事に関して、読者に向けてメッセージをください。

アーロン：VRSEの目指している方向はとてもエキサイティングです。私たちには偉大な野心があります。これから、VRの未来を形づくりたいと思っています。
皆さんもVRを自分の目で見て、どのような進化を遂げていくかチェックしてください。映像含め、これまでのメディアは成熟するにはある程度時間がかかりました。けれどもVRについては、比較的早くパワフルなものになると思います。

木田：ありがとうございました。今後の更なる活躍を楽しみにしています！

【取材を終えて】
ストーリーテリングを通じ、テクノロジーの意味や使い方が再定義された

VRというと、テクノロジーありきの文脈で語られがちですが、アーロン氏の話を聞いていると、テクノロジーというベースは自分の専門領域としてもちつつも、ストーリーテリング、つまり「いかに伝えるか？」ということを主眼においていたのが印象的でした。彼は、データを通じて、その背後に潜む何かしらのストーリーテリングを行おうとしています。技術ありきではなく、それを用いて何を伝えたいか。これが大事なのかもしれません。

その意味でいうと、アーロン氏の姿勢は一貫しています。彼がやろうとしてきたことは、テクノロジーをテクノロジーのまま見せるのではなく、その中に人間的な要素や面白さを見つけ出し、物語る。それは、「テクノロジーで人と関わること」と言い換えられるかもしれません。Ten Thousand CentsやThe Sheep Marketは、絵描きに協力してくれる1万人がいなければできませんでした。だからアーロン氏は、完成した全体絵だけでなく一枚一枚の絵も作品としてとらえて描く過程を公開しています。The Sheep Marketではそれらを売ることもできました

テクノロジーで人と関わることは、作品制作に関わった個々の人へ興味を持つことです。VRという手段を用いてもその姿勢は変わりません。移民の立場からニューヨークを描いたWalking New Yorkも、難民の視点から撮影したThe DisplacedやClouds Over Sidraも、さまざまな立場から見える世界を映像にしています。

ストーリーテリングに主眼をおき、新しいテクノロジーを使うことにより、そのテクノロジーの意味や使い方が再定義され、より広がっていくのです。